يشير المشتت الحراري المركب إلى مكون تبديد الحرارة الذي يتم تشكيله من خلال عملية محددة من خلال الجمع بين مادتين أو أكثر ذات خصائص حرارية وميكانيكية مختلفة (مثل المعادن مع المعادن، والمعادن مع السيراميك، والمعادن مع البوليمرات، وما إلى ذلك).
إن مفهوم التصميم الأساسي للمشتت الحراري المركب هو 'المزايا التكميلية والأداء المنسق' - فهو يتخطى قيود الأداء الخاصة بمادة واحدة ويحقق تحسينًا متعدد الأبعاد لـ 'كفاءة التوصيل الحراري، والقوة الهيكلية، وخفة الوزن، والتحكم في التكلفة' من خلال مجموعة المواد. وعلى وجه الخصوص، فهو يعالج نقاط الضعف في المشتتات الحرارية التقليدية المصنوعة من المعدن النقي (النحاس/الألومنيوم) من حيث مطابقة التمدد الحراري، أو التحكم في الوزن، أو القدرة على التكيف مع البيئات القاسية.